Nesta semana, a notícia trouxe um novo exemplo de clássico: um argentino, pesquisador do Conicet especializado em questões de conservação ambiental, acaba de receber um dos prêmios mundiais de maior prestígio no mundo da ecologia: o biólogo Pablo Borboroglu, especializado no estudo dos pinguins e do ambiente costeiro da Argentina e outras praias da região, foi distinguido em Londres, com o prémio Indianápolis 2023.
Este prêmio – concedido pela Indianápolis Zoological Society – consiste em uma medalha e um cheque de US$ 250.000 que o vencedor investirá em projetos de conservação.
Quem é o novo destinatário do prémio que equivale a um ‘Nobel’ no mundo da conservação e sustentabilidade? Descendente de imigrantes gregos, radicados em Chubut desde o início do século XX, atualmente é pesquisador do Conicet no Cenpat, instituto que funciona na cidade de Puerto Madryn.
Borboroglu completou seus estudos de graduação na Universidad Nacional de la Patagonia, obteve seu doutorado na Universidad del Comahue e depois viajou para os Estados Unidos para se especializar em instituições como a Duke University.
Borboroglu recebeu agora o Prêmio Indianápolis 2023 –vale lembrar, é a primeira vez que um cientista latino-americano o conquista–, em reconhecimento à sua carreira de mais de três décadas de trabalho que o levou a se tornar hoje um dos maiores referências mundiais em matéria de ecologia dos pinguins e na conservação dos seus territórios e habitats, tanto terrestres como marinhos.
Em entrevista ao PROFILE, Borboroglu relembrou como nasceu sua vocação: “Quando criança, minha avó me contava como eram as colônias de pinguins costeiros que ela visitava a cavalo”. Anos depois, na década de 1980, os pinguins continuaram existindo, mas com seu futuro ameaçado: “Naquela época, cerca de 40.000 pinguins morriam por ano devido a derramamentos de óleo em Chubut”, algo que evidentemente marcou aquele adolescente e o levou à sua vocação ambiental . Na verdade, ele participou como voluntário em missões que buscavam “unolear” animais contaminados.
Seu trabalho científico e ambiental cresceu, e suas propostas, juntamente com as de algumas ONGs, alcançaram um resultado concreto: que o curso normal dos navios se afastasse o suficiente da costa patagônica para reduzir significativamente a contaminação das praias. sul devido a derramamentos de combustível. “Atualmente, por isso, apenas vinte pinguins morrem por ano”, orgulha-se o especialista.
Muitos anos depois, em 2009, Borboroglu, já cientista, fundou a Global Penguin Society (GPS), entidade ambientalista que alcançou vários estatutos de proteção ambiental para uma área geográfica que abrange cerca de 13 milhões de hectares de habitat marinho e terrestre onde os pinguins e outros espécies costeiras podem viver em paz.
Como explicou o vencedor à PROFIL em entrevista online a partir de Londres, depois de receber esta reconhecida distinção, “o GPS é uma organização internacional dedicada a proteger, em todo o mundo, os exemplares das 18 espécies de pinguins identificados que existem hoje no nosso planeta. ele acrescentou que: “Quase metade dessas espécies (nove) são hoje caracterizadas como “ameaçadas” de extinção.
Resolver esse problema não é um mero capricho. “Monitorar o estado de conservação dos pinguins é fundamental, porque é um indicador que reflete muito bem o preocupante estado de ‘saúde ambiental’ geral dos oceanos”.
Entre as ameaças que pairam sobre esses animais estão tanto as do mar quanto as da terra, seus dois habitats. No primeiro, as más práticas de pesca comercial e a poluição ambiental pairam sobre eles. Em terra, são atacados pela perturbação humana e pela introdução de certas espécies predadoras exóticas contra as quais as espécies não desenvolveram, evolutivamente, estratégias de defesa. E, claro, nos últimos anos, algumas espécies foram afetadas pelas mudanças climáticas, que aceleram o derretimento do gelo e afastam de seus ninhos o alimento básico.
Os pinguins são animais especialmente sensíveis às ameaças ambientais: não conseguem voar para escapar, põem apenas um ou dois ovos por período reprodutivo e alguns casais podem passar até 15 meses de suas vidas cuidando de seus filhotes.
Um dos exemplos do sucesso de suas ideias de conservação está localizado no bairro de El Pedral, no litoral argentino. Quando ele chegou, havia apenas seis casais reprodutores. Depois de alcançar o status de “refúgio da vida selvagem” e reduzir o impacto da atividade humana na região, a colônia cresceu e hoje abriga quatro mil criadores.
Educação. Borboroglu e sua equipe têm investido tempo e esforço em educação: seu programa específico já atingiu, até agora, 200.000 alunos de vários países com materiais educativos sobre ecologia. De fato, eles colaboraram criando jogos e conteúdos específicos, além de fazer shows online ao vivo de colônias de animais para várias empresas multinacionais, como Disney ou National Geographic. Essas empresas então disseminam esse material por meio de suas plataformas globais.
De qualquer forma, Borboroglu garante que entre as ações mais efetivas que sua ONG organiza regularmente estão as “visitas de campo” que, até agora, realizaram com cerca de sete mil crianças que vivem em áreas próximas às colônias de pinguins. Eles também prepararam brochuras e livros sobre questões de conservação que são distribuídos gratuitamente em instituições de ensino.
Petróleo offshore e vida selvagem
O especialista também teve tempo para expressar sua opinião sobre o forte debate local sobre a permissão ou não da exploração e exploração de petróleo offshore no Mar Argentino. Nesse sentido, ele foi categórico: disse à PROFILE: “O que eu acho do desenvolvimento do petróleo na plataforma argentina é que realmente me parece uma loucura. Primeiro, porque não só a exploração em si e as explosões sísmicas que são utilizadas geram um tremendo impacto acústico que pode provocar a mortalidade dos animais que se encontram nas proximidades, como também os protocolos estabelecidos para a sua “protecção” são uma farsa. , pois são impraticáveis e inviáveis”.
Por outro lado, a nível conceitual também é uma situação errada. “Em um mundo como o de hoje, com o avanço do processo de aquecimento global e com as exigências de um meio ambiente melhor para tentar reduzir a combustão de combustíveis fósseis, fazer isso é mesmo uma loucura: produzir petróleo para queimar a atmosfera, enquanto eles estão estabelecendo incêndio às florestas da Argentina e do mundo, não tem nenhum tipo de alinhamento com nenhuma agenda ambiental do mundo atual”.
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