“Mas quando fui para os Estados Unidos, descobri que havia muitos casos de doenças cardíacas, então morri”, disse ele.

De volta a Sankyo, ele cultivou mais de 6.000 fungos a partir da década de 1970, como parte de um esforço para encontrar uma substância natural que pudesse bloquear uma enzima crucial envolvida na produção de colesterol.

“Eu não sabia nada além de mofo, então decidi tentar no mofo”, disse ele.

Ele finalmente encontrou o que procurava: uma cepa de penicillium, ou blue mofo, que, nas galinhas, reduz os níveis de uma enzima que as células precisam para produzir o colesterol LDL.

Os sobreviventes do Dr. Endo incluem sua esposa, Orie, seu filho, Osamu, e seu filho, Chiga, de acordo com Endo Akira Kenshokai. Informações completas sobre os sobreviventes não estão disponíveis imediatamente.

Depois que Endo deixou a Sankyo no final da década de 1970, ele trabalhou como professor em várias universidades japonesas e tornou-se presidente da Biopharm Research Laboratories, uma empresa farmacêutica japonesa. Em 2008, ele recebeu o Prêmio Lasker, uma prestigiada homenagem concedida por uma fundação de Nova York, por sua pesquisa médica.