o compositor Ludwig van Beethoven parece ter sofrido de hepatite B e um risco genético para doença hepática, o que significa que seu amor pelo vinho pode não ter sido a única causa de sua morte. Assim acredita um grupo de geneticistas que reconstruiu a história médica do músico, falecido em 1827, usando faixas de DNA.
Beethoven morreu em Viena há quase 200 anos, depois de uma vida inteira compondo algumas das obras mais influentes da música clássica. Desde então, os biógrafos procuram explicar as causas da morte do compositor alemão aos 56 anos, a sua perda auditiva progressiva e a luta contra uma doença crónica.
Insuficiência hepática, ou cirrose, foi a causa provável da morte de Beethoven provocada por uma série de fatoresincluindo seu consumo de álcool, disse que uma equipe internacional de pesquisadores que sequenciou o genoma do compositor usando mechas autenticadas de seu cabelo pode agora ter algumas respostas.
O compositor gostou tanto da bebida que suas últimas palavras, após receber um vinho de presente em seu leito de morte, foram: “Que pena! Tarde demais!”
“Examinamos as possíveis causas genéticas de seus três principais complexos de sintomas: perda auditiva progressiva, sintomas gastrointestinais e doença hepática que o levou à morte por insuficiência hepática”, disse ela. Markus Nothen, do Instituto de Genética Humana do Hospital Universitário de Bonnum dos co-autores.
Beethoven tinha “uma forte disposição genética para doenças do fígado” e sequências do vírus da hepatite B foram detectadas em seu cabelo. “Acreditamos que a doença surgiu de uma interação de disposição genética, uso crônico de álcool bem documentado e infecção por hepatite B”, disse Nothen.
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Johannes Krause do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, disse que a hepatite B “provavelmente era bastante comum naquela época, no início do século XIX”. “Pelo menos nos últimos meses antes de sua morte, ele foi infectado com o vírus da hepatite B”, disse Krause.
“Não podemos dizer definitivamente o que matou Beethoven, mas agora podemos pelo menos confirmar a presença de risco hereditário significativo e infecção pelo vírus da hepatite B.”explicou Krause.
Os investigadores analisaram oito fios de cabelo supostamente pertencentes a Beethoven e determinaram que cinco deles eram “quase certamente autênticos”, disse ele. Tristan Begg, estudante de doutorado na Universidade de Cambridge e principal autor do estudo. “Como reconstruímos o genoma a partir de fragmentos de DNA ultracurtos, mapeamos com confiança apenas cerca de dois terços dele”, disse ela.
Pesquisadores não encontraram causa genética para sua famosa surdezque começou com zumbido e perda de altas frequências quando ele tinha vinte anos, levando à sua quase surdez em 1818. Eles também não encontraram uma causa genética clara para a “terrível” dor abdominal e crises de diarréia que ele sofria desde os vinte anos, embora doença celíaca é descartada e intolerância à lactose.
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Uma teoria popular era que Beethoven ficou surdo devido ao chumbo, usado para adoçar o vinho no século XIX.
Essa teoria foi em grande parte baseada em uma mecha de cabelo conhecida como “Mecha de Hiller”, que foi objeto de investigações anteriores e continha altos níveis de chumbo, que se acredita ter pertencido ao compositor, agora a nova análise sugere que vem de uma mulher de ascendência judaica Ashkenazi.
Beethoven bebia muito álcool?
“Podemos deduzir do ‘livros de conversação‘ de Beethoven, que ele usou na última década de sua vida, que seu consumo de álcool era muito regular, embora seja difícil estimar os volumes consumidos”, disse Begg..
E embora a maioria das fontes indique que seu consumo é moderado para os padrões vienenses do início do século 19, é provável que tenha atingido quantidades de álcool conhecidas hoje como prejudiciais ao fígado.
“Com base no histórico médico conhecido, é muito provável que -sua morte- tenha sido devido a alguma combinação desses três fatores, incluindo o consumo de álcool, atuando em conjuntomas pesquisas futuras terão que esclarecer até que ponto cada fator está envolvido”, acrescentou Begg.
um segredo de família
Beethoven, o que nasceu em Bonn em 1770 e morreu em 1827, ele lutou contra problemas gastrointestinais em vários momentos de sua vida, além de icterícia. “Houve períodos de doença aguda em que ele não conseguia trabalhar, por exemplo, seu período de doença aguda de um mês na primavera de 1825”, disse Begg.
Os pesquisadores, estudando os dados de DNA de Beethoven e documentos de arquivo, também descobriram uma discrepância em sua genealogia legal e biológica.
Eles encontraram um “evento de paternidade extracompanheiro” – uma criança resultante de um caso extraconjugal – na linha paterna direta de Beethoven. em algum momento dentro de sete gerações de um ancestral comum, Aert van Beethoven, no final do século 16, e o nascimento de Ludwig em 1770, ele explicou Toomas Kivisild, do Instituto de Genômica da Universidade de Tartu.
Para Tristan Begg, não foi uma surpresa que não tenha sido registrado: “Não se esperaria necessariamente que um evento de paternidade extra-casal fosse documentado”, disse ele, sendo “provavelmente de natureza clandestina”. “Não se pode descartar que o próprio Beethoven era ilegítimo. Não estou defendendo isso. Estou simplesmente dizendo que é uma possibilidade e deve ser considerada.”
Em 1821, Beethoven teve a primeira de pelo menos duas crises de icterícia, um sintoma de doença hepática..
A saúde do grande homem e a causa de sua morte, em 1827, foram debatidas por dois séculos, mas antes sem o benefício da pesquisa genética.
Beethoven havia solicitado em uma carta de 1802 a seus irmãos que seus problemas de saúde, particularmente sua perda auditiva, fossem descritos após sua morte. “Ele desejava ser estudado post-mortem”, disse Krause. “E é basicamente o desejo dele que estejamos entregando até certo ponto neste projeto.”
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