Talvez a virtude mais admirável do general San Martin Tem sido sua capacidade de se recuperar diante das adversidades, diante das doenças e da mesquinhez dos homens.
“A vitória tem cem pais e a derrota é órfã”, havia dito Bonaparte, mas naquela noite de 19 de março de 1818, muito perto do local onde as forças chilenas haviam sofrido uma derrota flagrante apenas quatro anos antes, San Martín assumiu a paternidade da derrota e apenas algumas semanas depois concedeu a independência ao Chile nos campos de Maipú.
Após a captura de Marcó del Pont na encosta de Chacabuco, o general José Ordóñez assumiu o comando das tropas espanholas e, esperando os reforços que chegariam da Espanha, entrincheirou-se em Talca.
San Martín, um herói notório
O exército argentino-chileno acampou em duas linhas paralelas nos arredores dessa cidade. Ordóñez viu a posição comprometida dos criollos e sem demora ordenou um ataque, apesar de ser quase noite.
Embora San Martín tivesse percebido o erro e ordenado uma mudança de posição, as forças monarquistas não perderam a oportunidade e, ao lançar o ataque, produziram uma confusão fenomenal entre as tropas patriotas que culminou na colossal dissolução da coluna comandada pelo próprio San Martín e, posteriormente, das forças comandadas por Bernardo O’Higgins, ferido no confronto.
quadra listrada
“É impossível descrever a confusão que ocorreu em nossas tropas”, escreveu o coronel Manuel Alejandro Pueyrredón, anos depois em as crônicas da Guerra da Independência. O único que manteve a calma foi o então Coronel Gregorio Las Heras, que resgatou quase metade do exército (3.500 homens) e por ordem retirou-se do campo de batalha sem tentar um contra-ataquedecisão que foi elogiada pelos seus superiores, conscientes de que esta só teria agravado o caos entre as tropas patriotas.
Indo para o ataque, eles produziram uma confusão fenomenal entre as tropas patriotas que culminou na colossal dissolução da coluna comandada pelo próprio San Martín
A notícia do desastre se espalhou como um incêndio e em poucas horas chegou a Santiago, onde muitos partidários da causa da independência decidiram fugir da cidade. A retaliação dos monarquistas alguns anos antes ainda estava fresca na memória dos crioulos. Entre os que tomaram o caminho de Mendoza estava Bernardo de Monteagudo, que na época atuava como assessor do general.
O’Higgins Foi atendido pelo Dr. James Paroissien que sugeriu, devido aos rumores que se espalharam por Santiago, que era melhor atravessar a cordilheira para distanciar-se da repressão espanhola, ao que o chefe chileno respondeu: “Já estou farto de um exilado.” Ele estava determinado a lutar até as últimas consequências…
José de San Martín, o homem
O diretor substituto, coronel Luis de la Cruz, decidiu convocar uma reunião com as forças civis e militares da cidade para conhecer todos os detalhes.
O general estava presente Miguel Brayer, oficial francês dos exércitos napoleônicos que, após a saída do imperador, havia decidido emprestar seu sabre na façanha latino-americana. Ele foi precedido por sua reputação de bravura e a honra de ter servido sob Napoleão.
O testemunho de Brayer (que estava servindo como chefe de gabinete) foi desconcertante. Na sua opinião era impossível reconstruir depois da derrota sofrida, o exército estava desmoralizado e toda a esperança de reparar o golpe onde quase toda a artilharia havia sido perdida havia sido perdida. Os presentes ficaram surpresos com esta declaração de alguém tão qualificado. O único que ousou contradizê-lo foi Tomás Guido, que assegurou “esta Assembleia com testemunhos irrefutáveis que possuo que o General San Martín… dita as ordens mais precisas para a reconcentração das tropas”.
São Martinho em sua noite mais escura
Naquela época, as versões mais inusitadas se espalhavam sobre o destino do Libertador, desde quando ele havia sido baleado no campo de batalha até que já estava a caminho de Mendoza…O chileno Manuel Rodríguez, um homem valente e determinado da causa libertáriaorganizou uma unidade chamada “Los húsares de la muerte”, pronta para iniciar uma resistência desesperada já que para Rodríguez – simpatizante dos irmãos Carrera – O’Higgins e San Martín estavam mortos ou, pior ainda, haviam fugido.
Apenas a carta do Libertador destinada a de la Cruz, Informando que estava reorganizando o exército em San Fernando, restaurou parcialmente a tranquilidade na capital chilena.
Ciente do caos nas ruas de Santiago, O’Higgins, apesar dos ferimentos, apressou seu retorno à cidade onde chegou na madrugada do dia 23. Era imperativo acabar com as intrigas de Manuel Rodríguez e reassumir o comando.
A história do General José de San Martín que não conhecemos
Guido foi em busca de San Martín, que encontrou abatido pelas circunstâncias. “Meus amigos me abandonaram!” ele exclamou. atento às versões e críticas que correram naquele momento tão difícil. Guido assegurou-lhe que o esperavam em Santiago como um salvador.
“As pessoas transbordam de alegria e entusiasmo ao saber de sua chegada… elas o esperam como seu Messias e você será recebido com palmas.” acalmou seu espírito, o Libertador respondeu: “Prometo que vamos recuperar o que foi perdido” e continuou seu caminho para Santiago, onde uma multidão ansiosa o esperava, à qual dirigiu palavras de esperança.
“Chilenos, um desses acontecimentos que não é dado ao homem evitar, fez o nosso exército sofrer um contraste… É natural que este golpe inesperado e a incerteza vos tenham feito hesitar”…
E depois de descrever o processo de reorganização do exército, o general San Martín assegurou aos presentes: “O país existe e triunfará e dou minha palavra de honra para dar à América do Sul um dia de glória em breve”. O povo recebeu essas palavras com alegria.
“Chilenos, um desses acontecimentos que não é dado ao homem evitar, fez o nosso exército sofrer um contraste… É natural que este golpe inesperado e a incerteza vos tenham feito hesitar”…
Esta foi uma profecia que o general cumpriu antes do que muitos pensavam…
O golpe surpresa foi mais psicológico do que real, pois Ordóñez não se aventurou a perseguir os patriotas em fuga e perdeu a oportunidade de acabar com eles.
Os mortos entre os crioulos mal somavam 120, os dispersos (que foram estimados em 2000 homens) estavam voltando para o quartel, mas a artilharia do exército dos Andes havia sido perdida assim como o parque, restando apenas os canhões chilenos. Para descobrir quanta munição os patriotas tinham, San Martín convocou Fray Luis Beltrán, que, ao ser questionado pelo general e sabendo da importância de animar, respondeu erguendo o braço “Para os telhados, Senhor.”
José de San Martín, entre o bronze romântico e o coração da sua pátria
Na verdade isso era uma mentira venial, porque a escassez era alarmante mas isso foi suprido com a incansável atividade deste “Vulcano de la Patria” que chegou a fabricar 50.000 cartuchos por dia para suprir as necessidades do exército.
Não só o frade trabalhou incansavelmente, San Martín planejou meticulosamente a próxima batalha considerando todos os seus aspectos, mesmo o de uma derrota… segundo Las Heras, em 10 dias o general descansou 40 horas e trabalhou 200…
San Martín após Cancha Rayada
Naqueles dias, Juan Martín de Pueyrredón, Diretor Supremo das Províncias Unidas, ao saber do revés, enviou ao Libertador uma carta de Buenos Aires na qual dizia: “O homem público nunca é mais digno de admiração e respeito do que quando sabe superar o infortúnio.”
E isso foi demonstrado pelo homem que se tornaria o Pai da Nação, aquele para quem todos voltam o olhar em busca de confiança, força e direção nos momentos sombrios.
Todos nós sabemos como a história continua. San Martín puniu aqueles que fugiram em momentos de ansiedade. O general Brayer, pouco antes de entrar em ação em Maipú, pediu ao general-em-chefe permissão para se aposentar devido ao incômodo causado por uma lesão no joelho.
Foi então que San Martín soltou uma frase na qual descarregou a fúria contida nos comentários tolos do francês. “Até o último baterista tem mais honra do que você.”
O Libertador arengou suas tropas nas planícies de Maipú instando-as a uma “morte honrosa no campo da honra para sofrê-la nas mãos de nossos carrascos” e a glória o cobriu nas planícies de Maipú onde se decidiu o destino da América, em 5 de abril de 1818.
Depois da noite mais escura é quando o sol brilha mais forte.
* Historiador argentino e médico oftalmologista
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