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O cinegrafista da agência de notícias Reuters morto por bombardeios israelenses no sul do Líbano foi enterrado em sua cidade natal no sábado, após um cortejo fúnebre com a presença de centenas de pessoas.
O corpo de Issam Abdallah, envolto na bandeira libanesa, foi carregado em uma maca pelas ruas de Khiam, da casa de sua família até o cemitério local.
Dezenas de jornalistas e parlamentares libaneses compareceram ao funeral.
Abdallah foi morto na noite de sexta-feira perto da aldeia de Alma al-Shaab, no sul do Líbano, quando uma bomba israelense caiu sobre jornalistas estrangeiros que cobriam um tiroteio entre tropas israelenses e a milícia libanesa Hezbollah.
O exército libanês disse num comunicado neste sábado que as forças israelenses lançaram o projétil que atingiu o carro em que viajavam Abdallah e outros jornalistas, que ficaram feridos. Acrescentou que um helicóptero e a artilharia israelenses atacaram outras áreas do sul do Líbano, incluindo as aldeias de Marwaheen, Kfar Chouba, Aita al-Shaab e Odaisseh.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros libanês pediu à missão das Nações Unidas em Beirute que apresentasse uma queixa contra Israel por “violação flagrante e crime contra a liberdade de opinião e de imprensa”. A Agência Nacional de Notícias publicou o comunicado.
O porta-voz militar israelense, tenente-coronel Richard Hecht, disse à Associated Press em Jerusalém no sábado que as forças armadas do país “estão cientes do incidente com o jornalista da Reuters e o estamos investigando”.
Hecht não confirmou que os jornalistas foram atingidos pela artilharia israelense, mas classificou o incidente como “trágico” e disse lamentar muito a morte do cinegrafista.
Em comunicado, a Reuters disse que dois de seus jornalistas, Thaer Al-Sudani e Maher Nazeh, ficaram feridos no mesmo ataque, enquanto a TV Al-Jazeera do Catar disse que o cinegrafista Elie Brakhya e a repórter Carmen Joukhadar também ficaram feridos.
A agência de notícias internacional francesa France-Presse (AFP) informou que dois dos seus jornalistas, a fotógrafa Christina Assi e o videojornalista Dylan Collins, também ficaram feridos.
A AFP informou no sábado que Assi precisava de transfusões de sangue no American University Medical Center em Beirute, onde estava hospitalizada.
A fronteira entre o Líbano e Israel tem sofrido atos esporádicos de violência desde que o grupo militante palestino Hamas atacou o sul de Israel no sábado anterior (7).
Jornalistas de vários países chegaram ao Líbano para acompanhar a situação.
O grupo de monitoramento internacional Repórteres Sem Fronteiras disse no sábado que Abdallah, de 37 anos, foi o sétimo jornalista a morrer cobrindo a guerra entre Israel e o Hamas em uma semana, incluindo seis mortos no bombardeio israelense de Gaza que se seguiu à ofensiva mortal do Hamas no dia 7.
A organização disse que Abdallah e aqueles que estavam com ele “eram claramente identificáveis” como jornalistas “de acordo com várias fontes”.
Abdallah trabalhava para a Reuters em Beirute havia 16 anos e cobria outros conflitos, incluindo a guerra na Ucrânia.
Uma semana antes de sua morte, ele postou em suas redes sociais uma homenagem a Shireen Abu Akleh, jornalista palestino-americana do canal via satélite Al Jazeera que morreu enquanto cobria um ataque militar israelense na Cisjordânia ocupada.