La Franja de Gaza, un enclave palestino gobernado por el movimiento islamista Hamás que sufre desde hace mucho tiempo conflictos, pobreza y bloqueos, volvió a ser esta semana objetivo de una nueva guerra después de que los combatientes del grupo atacaran Israel y mataran a cientos civiles en sus hogares y en las calles en una incursión sin precedentes en su territorio.
El ataque de Hamas comenzó a las 6:30 del 7 de octubre, festividad judía de Simjat Torá, en un asalto que se produjo 50 años y un día después del estallido de la guerra árabe-israelí de 1973. Los islamistas respaldados por Irán dispararon miles de cohetes desde Gaza hacia Israel y utilizaron explosivos y excavadoras para atravesar la valla de seguridad alrededor del bloqueado enclave palestino.
Más de 1.200 muertos en Israel por ataques de Hamas y más de 1.100 en Gaza por bombardeos israelíes
Utilizando motocicletas, camionetas, planeadores motorizados y lanchas rápidas, los militantes invadieron Israel y atacaron ciudades como Ashkelon, Ofakim y Sderot. Los hombres armados dispararon contra cientos de jóvenes israelíes y extranjeros en un festival de música cerca del Kibbutz Reim, cerca de Gaza. Sólo en el lugar murieron unas 270 personas.
Desde ese día más de 1.200 murieron en Israel y más de 1.100 por los bombardeos israelíes en la Franja de Gaza. Israel concentró sus fuerzas militares alrededor del asediado enclave palestino en lo que parece ser una preparación para una posible invasión terrestre. Hamás también tomó alrededor de 150 rehenes, dijo Israel.
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Israel declaró la guerra a Hamas el domingo 8 y desde entonces llevó a cabo miles de ataques aéreos dentro del territorio densamente poblado de 2,3 millones de personas. La campaña de bombardeos destruyó más de 1.000 viviendas, mientras que 560 más sufrieron daños tan graves que resultan inhabitables. Los ataques aéreos obligaron a más de 260.000 personas a huir de sus hogares.
Limitada al norte y al este con territorio israelí, al oeste con el Mediterráneo y al sur con Egipto, la Franja de Gaza es un estrecho territorio de 360 km2, 41 km de largo y de 6 a 12 km de ancho. En este territorio con más de 5.000 años de historia actualmente viven hacinados más de dos millones de palestinos, o casi 6.000 habitantes por km², una de las densidades de población más altas del mundo.
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El territorio se divide en cinco gobernaciones, de ellas la más poblada es la de Gaza con 677.799 habitantes. Por su parte, las siguientes con las personas son las de Jan Yunis (242.714), Rafah (202.320), Deri al Balá (87.785) y Belt Hanun (62.916).
Gracias al descubrimiento en 1998 del yacimiento de Tell es-Sakan, los arqueólogos pueden dar fe de que una ciudad cananea fortificada estuvo ocupada continuamente, desde 3.200 hasta 2.000 antes de Cristo, en la actual Franja de Gaza. Posteriormente, Gaza estuvo sucesivamente bajo el dominio asirio, babilónico, romano, árabe y cristiano.
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En el siglo XX, Gaza quedó bajo administración egipcia en 1948, poco después de la proclamación del Estado de Israel, que anexionó la Franja de Gaza en 1967, al término de la Guerra de los Seis Días entre árabes e israelíes. El 12 de septiembre de 2005, Israel se retiró unilateralmente de la Franja de Gaza, que está dirigida desde 2007 por Hamás, un movimiento islamista palestino considerado terrorista por Israel.
En junio de 2006, Israel impuso un bloqueo terrestre, aéreo y marítimo al enclave en represalia por el secuestro de un solado israelí, que será liberado en 2011. Israel refuerza el bloqueo en junio de 2007, cuando Hamás toma el poder en Gaza y expulsa a la Autoridad Palestina del presidente Mahmud Abas. Desde 2018, Egipto mantuvo la mayor parte del tiempo abierto el puesto fronterizo de Rafah, único lugar de tránsito con el exterior fuera de control de Israel.
Desprovista de recursos naturales, la Franja de Gaza sufre una escasez crónica de agua y combustible y el desempleo afecta a la mitad de la población, incluidas tres cuartas partes de los jóvenes. Esto significa que más de dos tercios de la población dependen de la ayuda humanitaria, y que la misma proporción vive por debajo del umbral de pobreza.
Las seis guerras en solo 15 años contribuyeron al desastre humanitario: a finales de 2008, Israel lanza lanzó una ofensiva aérea y luego terrestre para poner fin al lanzamiento de cohetes: murieron 1.440 palestinos y 13 israelíes. Cuatro años después, el ejército israelí llevó a cabo el asesinato selectivo del líder militar de Hamás, Ahmad Jaabari y durante 8 días de ataques aéreos murieron 174 palestinos y seis israelíes.
En julio de 2014, Israel lanzó la Operación Margen Protector para detener el lanzamiento de cohetes y destruir los túneles excavados en el enclave, una nueva guerra que dejó 2.251 muertos del lado palestino, la gran mayoría civiles, y 74 muertos del lado israelí, casi todos soldados. En mayo de 2021, una nueva guerra en Gaza deja 232 muertos del lado palestino y 12 del lado israelí en 11 días, y, dos años después, 35 palestinos, incluidos líderes de la Yihad Islámica, fueron eliminados en cinco días de guerra.
AFP / Europa Press / ds