o energia de fusão tem suas raízes na terreno militar. Durante o desenvolvimento do primeiro bomba atômica Na Segunda Guerra Mundial, alguns cientistas começou alguns estudos sobre a possibilidade de construir uma bomba nuclear fusão. Depois de 1945, os movimentos de controle internacional de armas atômicas desaceleraram a pesquisa, até que a explosão da bomba atômica soviética em outubro de 1949 marcou o início oficial da Guerra Fria. A pesquisa sobre fusão para fins militares começou na década de 1940 como parte do chamado ‘Projeto Manhattan’, mas não obteve relativo sucesso até 1952. A pesquisa sobre fusão controlada para fins civis começou na década de 1950.
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A partir desse momento, as pressões militares em favor da construção da superbomba foram impostas e o programa de pesquisa centrou-se no desenvolvimento da bomba H, de cujo princípio tecnológico derivaria mais tarde o reator nuclear.
A fusão sempre foi a tecnologia do futuro por muitos anos. Especialistas previam há anos que a fusão estava prestes a se tornar realidade. Previa-se para 1978, para 1985, para 2000. Os especialistas dos anos 50 estimavam que havia 50% de probabilidade de que a fusão tivesse desenvolvimento comercial em 1985. Mas todos falharam.