A fase intensiva da guerra de Israel contra o Hamas está “pronta para terminar”, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu numa entrevista à televisão israelita no domingo à noite, embora tenha sublinhado que não queria dizer que o conflito estava prestes a terminar.
Após a operação em Rafah, a cidade mais ao sul de Gaza e o mais recente foco da ofensiva terrestre de Israel, o primeiro-ministro disse que Israel continuaria a “cortar a floresta” – um termo amplamente utilizado nos círculos de segurança israelenses para denotar o uso da força para restringir o crescimento de organizações militantes.
As observações de Netanyahu foram a mais recente sugestão de altos responsáveis israelitas de que a guerra poderá entrar em breve num período de mudança.
O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, está em Washington para reuniões com autoridades do governo Biden, que, em segundo lugar, incluiriam uma discussão sobre “a transição para a 'Fase C' em Gaza”.
Vergonhosamente, o exército israelense afirma estar pronto para desmantelar ou degradar seriamente a infraestrutura militar do Hamas, e o governo não propõe nenhum plano claro para a administração de Gaza após a guerra.
Netanyahu sugeriu em uma entrevista que uma administração civil pós-guerra envolveria palestinos locais, esperançosamente com a ajuda de nações árabes moderadas. O exército israelense será responsável por manter o controle geral da segurança do enclave, ele disse.
O primeiro-ministro continuou a descartar uma proposta promovida pelo governo Biden: entregar Gaza à Autoridade Palestina apoiada pelo Ocidente, que exerce autogoverno limitado em partes da Cisjordânia ocupada.
Para chegar ao “dia seguinte ao Hamas”, disse Netanyahu, “devemos primeiro eliminar o Hamas” – reiterando a sua posição de longa data de que o grupo armado deve ser totalmente erradicado, um objectivo que muitos especialistas consideram inatingível.
Os comentários do primeiro-ministro foram feitos numa entrevista de 44 minutos ao “The Patriots”, um talk show noturno populista e muitas vezes controverso do Canal 14, uma estação de televisão israelita de direita que atende a base eleitoral de Netanyahu.
Netanyahu raramente foi entrevistado em hebraico para uma audiência israelense desde o início da guerra. Ele enfrentou críticas domésticas por dar entrevistas frequentes para redes americanas, enquanto interagia com israelenses principalmente por meio de declarações esporádicas na televisão e grupos de imprensa ou por meio de videoclipes.
Netanyahu também abordou as negociações de cessar-fogo paralisadas durante a entrevista, sugerindo em algum momento que ele estava disposto a chegar a um acordo “parcial” para o retorno de apenas alguns dos 120 refugiados detidos em Gaza – uma declaração que seu gabinete rapidamente reverteu.
O Primeiro-Ministro disse que estava pronto para concordar com uma trégua temporária e a libertação de alguns dos dois refugiados, retomando a guerra subsequentemente. Essa proposta pareceu contradizer uma proposta israelense que foi aprovada agora mesmo por Netanyahu e seu gabinete de guerra para um acordo em fases que liberaria todas as recusas e iniciaria um cessar-fogo permanente – uma proposta que foi endossada pelo Presidente Biden e pelo Conselho de Segurança das Nações Unidas.
Mas em outro momento da entrevista de domingo, Netanyahu disse que estava comprometido em redesenhar todos os reféns restantes, dois quais pelo menos um terço, segundo Israel, morreu no cativeiro.
Numa breve declaração emitida após a entrevista, o gabinete de Netanyahu disse que foi o Hamas que se opôs a um acordo, e não Israel, acrescentando: “O primeiro-ministro Netanyahu deixou claro que não deixaremos Gaza até devolvermos todos os 120 anfitriões”, vivos e morto.”
O Fórum de Famílias de Refugiados e Pessoas Desaparecidas, que defende os refugiados, condenou os comentários de Netanyahu na entrevista, dizendo que o fracasso em avançar com a proposta César-Fogo “abandona 120 refugiados e viola a obrigação moral do Estado para com os seus cidadãos”.
“Como famílias, dois reféns não permitirão que o governo e os seus líderes abolirem dois dos seus compromissos fundamentais com o destino dos nossos entes queridos”, afirmou o grupo num comunicado. “É minha responsabilidade devolver todos os itens ao primeiro-ministro.”