DETROIT – As meias-calças de Miles Russell não servem mais para ele. Ele não planejava exibir as rodas na primeira rodada do Rocket Mortgage Classic na sexta-feira, mas um recente aumento no crescimento o deixou com muitos shorts. Agora com 5'7″ e pesando 120 libras, Russell tem que lidar com uma cintura de 11 polegadas e um passador de cinto.
Russell, de 15 anos, fez sua estreia no PGA Tour e terminou a rodada com 2 over par 74. Nascido em 2009, ele autografava para crianças e adultos, e cada uma de suas tacadas era acompanhada por câmeras do PGA Tour. Ao vivo. Ele enfrentou um campo de 7.370 jardas e jogou ao lado de 10 dos 50 melhores jogadores do mundo, mas o mais notável foi como tudo parecia estranhamente normal.
Este ano, vimos outros jovens talentos não pertencentes ao PGA Tour, como Kris Kim, de 16 anos, e Blades Brown, no Myrtle Beach Classic. Oliver Betschart, de 15 anos, foi o mais jovem a competir em um evento do PGA Tour no Bermuda Championship no ano passado. Agora, é a vez de Russell no Rocket Mortgage Classic.
Em abril, Russell disputou o LECOM Suncoast Classic do Korn Ferry Tour, tornando-se o mais jovem a passar no cut na história do tour. Ele terminou na 20ª colocação, atraindo a atenção de dois organizadores da Rocket Mortgage.
Russell, que estuda em casa e tem memórias de Nome, Imagem e Semelhança (NIL) com TaylorMade e Nike, trilhou um caminho prodigioso desde os 2 anos de idade. Mesmo com apenas 15 anos, Russell não via Detroit como um garoto deslumbrado.
Rico Hoey, um dos dois parceiros de jogo de Russell, ficou impressionado com a calma e habilidade do jovem. Aos 28 anos, Hoey esperava que Pierceson Coody tentasse deixar o ambiente mais leve para Russell, mas percebeu que estava perfeitamente à sua disposição.
Russell não é um jogador musculoso, mas seu swing, desenvolvido como técnico Ramon Bascansa, tem velocidade suficiente para competir como profissionais. Ele teve uma média de 292 tee yards na quinta-feira, empatando em 78º no campo de 156 jogadores.
Apesar de algumas limitações de identidade, como não poder usar roupas masculinas ou diretas, Russell concentrou-se no golfe. Ele fala dos erros cometidos que aprende observando seus profissionais. Embora tenha admitido estar nervoso no início das filmagens, ele mostrou maturidade na briga com a imprensa.
A saída de Russell do PGA Tour pode parecer uma novidade, mas sua habilidade e compostura indicam que ele está bem preparado para o desafio.