O USDA afirmou que o facto de os inspectores terem identificado a vaca amorosa e terem impedido a sua carne de entrar no fornecimento de ração era a prova de que os seus protocolos estavam a funcionar. Mas algumas vacas infectadas são assintomáticas e podem não ser detectadas por estes sistemas de inspecção. A agência não encontrou vírus em amostras de carne moída coletadas em pontos de venda em estados onde as vacas tiveram resultados positivos.
Hoje, o Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar da Agência testou amostras de tecidos de 96 vacas leiteiras que foram condenadas por aprèsentarem sinais de doença. Apenas uma vaca testou positivo para H5N1, de acordo com a agência, que está em processo de testar amostras musculares adicionais.
Estas descobertas divulgadas na sexta feira são mais uma indicação de que as pessoas devem ter cuidado ao cozinhar e preparar carne, disse o Dr. David Acheson, ex-diretor médico do Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar do USDA. Os especialistas em segurança alimentar recomendam sempre cozinhar a carne para prevenir infecções causadas pelos patógenos mais comuns, como salmonela, listeria e E. coli.
“Essas recomendações de segurança alimentar existiam muito antes do H5N1 se tornar um problema e deveriam ser sempre nosso padrão básico”, disse o Dr. Keith Poulsen, diretor do Laboratório de Diagnóstico Veterinário de Wisconsin da Universidade de Wisconsin-Madison.
Ainda não neste mês, o USDA divulgou os resultados de um estudo experimental no qual os pesquisadores adicionaram altas concentrações de vírus a hambúrgueres de carne bovina. Os pesquisadores não encontrarão nenhum vírus presente na carne ao cozinhar um hambúrguer a 160 graus Fahrenheit, na temperatura interna de um hambúrguer mal cozido, ou 145 graus Fahrenheit, na temperatura de um hambúrguer mal cozido.