Pelo menos 23 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas quando um tornado e fortes tempestades varreram o Mississippi No final da sexta-feira, disse a agência estadual de gerenciamento de emergências depois que o tornado deixou um rastro de danos por mais de 160 quilômetros.
Quatro pessoas estavam desaparecidas enquanto equipes de busca e resgate procuravam sobreviventes depois que a tempestade atingiu Silver City, no oeste do Mississippi, informou a Agência de Gerenciamento de Emergências do Mississippi em uma série de tuítes.
“Infelizmente, espera-se que esses números mudem”disse ele, referindo-se ao número de mortos.
Primeira luz revelando a destruição em Rolling Fork, MS #MSwx pic.twitter.com/9q5QX2wF4F
—Aaron Rigsby (@AaronRigsbyOSC) 25 de março de 2023
Equipes de busca e resgate também estavam em Rolling Fork, uma cidade de 1.700 habitantes que sofreu o impacto do tornado, informou a CNN.
Um morador chamado Brandy Showah disse à rede que a cidade havia desaparecido. “Eu nunca vi nada assim”, ela apontou.
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Todd Terrell, que lidera um grupo de resgate voluntário chamado United Cajun Navy, disse à ABC News que a Rolling Fork estava “devastada” e que muitas pessoas ainda estavam presas em suas casas.
Terrell comparou a destruição a um tornado em Joplin, Missouri, que matou 161 pessoas em 2011.
Presidente Joe Biden disse em um comunicado que viu imagens “comoventes” da área e sublinhou que o seu governo fará “todo o possível para ajudar”, “enquanto for necessário”.
“Apavorante”
Patricia Perkins, que trabalha em uma loja de ferragens local, disse à AFP que “quase tudo foi apagado”. Outra moradora da área, Shanta Howard, disse à afiliada da ABC, WAPT, que os moradores tiveram que ajudar a remover os mortos dos escombros de suas casas.
“Não sabíamos o que estava acontecendo”, soluçou Tracy Harden, proprietária do Chuck’s Dairy Bar em Rolling Fork, quando entrevistada pela CNN.
Woodrow Johnson, um funcionário do condado de Humphreys, disse à mesma rede que sua esposa o acordou assustado com o barulho.. “Foi uma coisa muito assustadora”, disse ele. acrescentando que a casa de seu vizinho, um trailer, havia “desaparecido completamente”.
O Serviço Meteorológico Nacional alertou residentes no sábado que “os riscos persistirão mesmo depois que as tempestades passarem”.
Malary White, porta-voz da agência de emergência do Mississippi, disse que não era possível avaliar os danos até que as autoridades fizessem uma inspeção completa. “Quanto aos números oficiais de danos, não os teremos até amanhã”, disse ela.
“Nossa principal prioridade agora, especialmente para os socorristas locais, é a segurança da vida e responsabilidade das pessoas e garantir que elas estejam seguras”, disse ele à WJTV, afiliada da CBS News.
O Serviço Nacional de Meteorologia em Jackson disse de manhã cedo que o alerta de tornado havia passado. “Chuvas e trovoadas adicionais são esperadas em toda a nossa área”, acrescentando que não “espera-se que sejam severas”.
Tornados, um fenômeno meteorológico tão impressionante quanto difícil de prever, são comuns nos Estados Unidos, especialmente no centro e no sul do país. Em dezembro de 2021, cerca de 80 pessoas morreram depois que tornados atingiram o estado de Kentucky.
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