Três Quebradas, o megaprojeto de exploração de lítio da empresa chinesa Liex Zijin, preocupa os moradores de Fiambalá. Pesquisa publicada na revista citrino dá tendo em conta a presença de uma fábrica de processamento junto ao hospital, situações de precariedade laboral e uma potencial falta de água que pode prejudicar o meio ambiente e as economias locais.
Os trabalhadores do salar – a 100 quilômetros da cidade de Catamarca e 4.100 metros acima do nível do mar – garantem que os dias são estendidos em 12 horas em troca de baixos saláriosque carecem de equipamentos básicos para manusear produtos químicos e muitas vezes não têm acesso à água para se limpar.
Liex Zijin é a principal produtora de ouro de seu país e busca ser uma das três maiores mineradoras do mundo em 2030. Em sua fase inicial, os 30 mil hectares de Três Quebradas produzirão 20 mil toneladas de carbonato de lítio por ano. Após um primeiro processamento na planície de sal, o lítio pré-concentrado segue para uma planta piloto em fiambalaonde o carbonato é produzido. Quando a nova fábrica estiver pronta, os embarques sairão do Pacífico pelo Chile. A empresa pagará apenas 3,5% do valor declarado.
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“Em novembro de 2022 toda a população ficou doente por mais de um mês, com vômitos, erupções cutâneas, esgotamentos e outros problemas semelhantes”, denuncia o artigo. E acrescenta que “a fábrica-piloto esteve encerrada durante algum tempo mas não foram comunicados os motivos”. Por outro lado, o projeto requer 40 milhões de litros de água por anouma demanda que pode colocar em risco culturas como a vinha.
O impacto potencial também compromete o sistema de lagoas altas andinas e puneñas, que conservam espécies ameaçadas de extinção, como o flamingo andino. Qualquer alteração no salar pode gerar impactos irreversíveis nos cursos d’água e na vida que eles abrigam, alerta a bióloga Patrícia Marconi.
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Entre as oportunidades de crescimento individual e o perigo das consequências a longo prazo, três ravinas É outro exemplo da tensão que as empresas extrativas trazem para esta parte do mundo. Uma dinâmica que se transfere para o próprio Instagram da mineradora, que alterna entre buscas de emprego, depoimentos de funcionários satisfeitos, oficinas de gastronomia nacional, sorteios e até doações para a polícia local.
Liex Zijin não respondeu às consultas para esta nota.
JL
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